Vì sao cả Apple, Google và Amazon đều đổ xô sản xuất loa thông minh?

Apple vừa đặt chân vào thị trường loa thông minh với HomePod, dòng sản phẩm hoàn toàn mới của công ty trong 3 năm trở lại đây. Loa thông minh vẫn là phân khúc còn mới mẻ, được phổ biến nhờ Amazon Echo.

Có thể đã từng nghe qua về sản phẩm này song bạn có biết loa thông minh hoạt động như thế nào, chúng có ý nghĩa gì đối với quyền riêng tư của mình? Dưới đây là những gì bạn cần biết về thiết bị “nóng” nhất giới công nghệ hiện nay.

Từ trái qua: HomePod, Amazon Echo, Google Home

Loa thông minh là gì?

Loa thông minh là loa nhỏ, có kết nối Wi-Fi, được điều khiển bằng giọng nói. Để sử dụng, bạn chỉ cần nói từ khóa, chẳng hạn “Hey Siri” (với HomePod), “OK Google” (với Google Home), “Alexa” (với Amazon Echo), rồi hỏi các câu hỏi như “thời tiết hôm nay thế nào”, hoặc yêu cầu “gọi xe Uber”. Loa tích hợp trợ lý giọng nói thông minh như Siri, Google Now và Alexa.

Loa thông minh dùng làm gì?

Loa thông minh chủ yếu được dùng để nghe nhạc, tin tức, đặt báo thức, nhắc nhở, quản lý danh sách mua sắm, điều khiển các thiết bị nhà thông minh như đèn và bộ ổn nhiệt. Amazon gần đây thêm chức năng nghe gọi, nhắn tin để loa có nhiều tác dụng hơn trong tương lai. Echo có thể đặt hàng từ Amazon Prime nhưng lại gặp khó khăn khi trả lời các câu hỏi kiến thức cơ bản. Trong khi đó, Google Home lại không gây bất ngờ khi xử lý “ngon ơ” các vấn đề cần Google.

Các nhà sản xuất

Amazon khai sinh dòng sản phẩm loa thông minh năm 2014 với Echo. Tiếp đó, Google ra mắt Google Home năm 2016, Microsoft đang hợp tác với Harman Kardon cho loa Invoke, sử dụng trợ lý Cortana. Đầu tháng 6 mới đây, Apple giới thiệu HomePod nhưng tháng 12 mới giao hàng.

Các thiết bị của bên thứ ba như Smart Assistant của Lenovo dùng Amazon Alexa.

Tại thời điểm này, phần lớn loa thông minh đều gắn lên tường lên không di động được. Thiết bị chạy pin nhỏ hơn của Amazon có tên Tap được thiết kế để chơi nhạc khi di chuyển. Bạn có thể bấm một nút để khởi động Alexa hoặc dùng chế độ rảnh tay mới.

Một số loa thông minh mua được trong năm nay:

- Amazon Echo (180 USD); Echo Dot (50 USD), kết nối tới loa lớn hơn; Echo Tap (130 USD); Echo Show (230 USD), loa trang bị màn hình cảm ứng và camera.

- Google Home ($129)

- Apple HomePod ($329)

Chất lượng âm thanh

Amazon Echo và Google Home có âm thanh tương ứng với giá tiền, tuy nhiên những người yêu nhạc có thể kết nối chúng với loa Bluetooth để có âm thanh hay hơn. Echo Dot cũng gắn được với hệ thống loa có sẵn qua Bluetooth hoặc cáp âm thanh.

Apple đang tiếp thị HomePod như loa có chất lượng âm thanh vượt trội. Khi thử nghiệm loa Apple với loa Sonos và Amazon Echo, đúng là âm thanh của nó có ưu thế hơn hẳn. Sử dụng microphone để đo diện tích phòng, HomePod “cảm nhận” được vị trí của nó và điều chỉnh âm thanh cho phù hợp.

Loa thông minh tương thích với dịch vụ và ứng dụng nào?

Mỗi sản phẩm lại là một cách để công ty bán dịch vụ riêng, như Apple Music, Amazon Prime, Google Play. Tuy nhiên, khả năng hoạt động với ứng dụng của bên thứ ba mới khiến cho chúng hữu dụng nhất.

Echo có thể phát nhạc từ các dịch vụ phổ biến như Spotify, Pandora, TuneIn và iHeartRadio. Hiện tại, nó là “ông trùm” trong lĩnh vực này với hơn 10.000 ứng dụng giọng nói, được gọi chung là “skill”. Dù phần lớn skill không hữu ích, Echo có thể gọi pizza, đặt hoa, nghe gợi ý về các loại rượu hay kiểm tra tài khoản ngân hàng. Google có ít ứng dụng hơn và đang lên kế hoạch bổ sung.

Chưa rõ HomePod có tương thích với ứng dụng của bên thứ ba không. Siri có thể làm những việc mà trợ lý thông minh vẫn làm nhưng các lệnh liên quan đến âm nhạc của HomePod được thiết kế để chỉ hoạt động với thuê bao Apple Music. Nếu không có nó, người dùng chỉ đề nghị Siri phát được BeatsOne hoặc file âm thanh. Để nghe nhạc từ thư viện hay các dịch vụ khác, bạn cần phát chúng qua Airplay từ iPhone hoặc iPad.

Vấn đề quyền riêng tư

Loa thông minh sở hữu microphone mạnh mẽ, luôn lắng nghe để chờ lệnh của chủ nhân. Nó khiến mọi người lo lắng về quyền riêng tư của mình nhưng các công ty đều cam kết không ghi âm khi không sử dụng. Một khi thiết bị nghe thấy từ khóa, chúng bắt đầu ghi âm và gửi giọng nói lên đám mây để hoàn thiện yêu cầu. Ngay cả khi Apple, Amazon, Google mã hóa dữ liệu, các bản ghi vẫn được lưu lại.

Home và Echo có nút tắt tiếng nhưng Apple không nói đến chi tiết này trên HomePod.

Loa thông minh dành cho ai?

Những ai đang bận nấu ăn, giữ trẻ, làm các việc khác đều là đối tượng của loa thông minh. Do thiết bị hiểu được bạn nói gì, nó không phức tạp như những thiết bị khác và dễ sử dụng hơn ngay cả với người già.

Danh sách những việc làm được chỉ bằng giọng nói ngày một nhiều lên. Ngành công nghệ đang đặt cược đây chính là tương lai con người giao tiếp với máy tính.